第280章 曾家五虎

曾头市。北寨。

寨墙高三丈，以黄土夯筑，外砌青砖，墙上设有箭楼和瞭塔，每隔十步便有一面旗帜，在晨风中猎猎作响。

寨门是厚重的榆木所制，包着铁皮，钉着铜钉，沉重得需要四个壮汉才能推开。

寨墙外挖有护寨沟，宽两丈，深一丈，引入活水，水面上浮着几片枯叶，缓缓流淌。

一个白净之人正巡视在寨墙之上。

此人二十五六岁年纪，生得白白净净，面容清秀，若不是那双三角眼太过阴鸷，看着倒像个读书人。

他穿一身月白色的锦袍，腰束金带，头戴纱帽，脚蹬乌皮靴，不紧不慢地踱着步子，身后跟着四个亲兵，也都是衣甲鲜明。

——曾密。曾头市主曾弄之次子，五人合称“五虎”。

他父亲是女真人，当年在长白山脚下穷苦之极，一家人吃了上顿没下顿，冬天连取暖的柴火都不够。

辽国年年打草谷，每到秋末，便有铁骑南下，烧杀抢掠，将积攒了一年的粮食和皮毛洗劫一空，留下一村的老弱妇孺在寒风中瑟瑟发抖。

逼不得已之下，曾弄带着全族筹集的值钱货物。一路穿过辽国封锁，昼伏夜出，绕过辽军的哨卡和巡逻队，历经千辛万苦，终于来到了宋朝。

他们去了汴京，卖了货物，挣得了第一桶金。全族靠着这一桶金活过了那一年的寒冬腊月，没有一个人冻死饿死。

而曾弄也在那个时候，选了这片地方，欺行霸市，吞并土地，强买强卖。

他靠着往返长白山和汴京之间的物资和金钱交易，用二十年的时间，生生扎下了根脚，建下了这般诺大的家业。

五座大寨，五千兵马，两千匹战马，方圆百里之内，无人敢惹。

更关键的是，老家年初传来消息——今年时机差不多了。

他们终于要反了！

前年辽国皇帝耶律延禧侮辱完颜部首领完颜阿骨打，当着众部落首领的面让他跳舞助兴，阿骨打含恨而归，发誓要报此仇。

这两年来，完颜部厉兵秣马，联合周边部落，积蓄力量，就等一个时机。

如今，时机到了！

曾密双手撑在寨台的垛口上，看向远方的天空。

晨雾已经散尽，碧空如洗，万里无云。他看着那片空荡荡的天空，一时间有些恍惚。

他似乎已经听见遥远的北方，传来了厮杀和呐喊声。

杀吧。杀吧。

要是能一路杀败辽国，杀向南方，来到这宋朝的土地上——他们一族的苦难就到头了。

这里富饶，土地肥沃，一年两熟，从不为粮食发愁。这里有丝绸，柔软光滑，穿在身上比皮毛暖和百倍。

这里有瓷器，精美绝伦，喝水吃饭都是一种享受；这里有铁器，锋利耐用，每一把刀都比女真人自己打的好十倍！

这里有书籍，有医药，有礼仪，有法度，有他们在长白山上想都不敢想的一切。

然而这里的国家却腐朽不堪。皇帝昏庸，官员贪腐，军队羸弱，百姓困苦！

朝堂上党争不断，地方上豪强横行，边境上烽火连年。这个看似庞大的帝国，内里早已被虫蛀空，只需轻轻一推，便会轰然倒塌。

杀吧。杀吧。一路杀到这里，拥有我们的国度。

从此以后，我们的子孙也能躺在金山银海之上，再也不用受寒风饥饿之苦。

他似乎觉得那喊杀声越来越大，越来越真实——真实到，一丝血腥味传入鼻中。

“二公子。”

一个中年男人来到曾密身边，四十来岁，面容方正，颧骨高耸，留着三绺长须，穿一身青色战袍，外罩皮甲，腰间挂着一柄厚背大刀。

他目光锐利，看向远方，眉头紧锁。

——苏定。曾头市副教头，史文恭的副手，武艺虽不及史文恭，却也是江湖上有名号的人物。

“有人在火并。”苏定沉声道，目光望着南边的方向，耳朵微微抖动，捕捉着风中传来的细微声响。

神游的曾密三角眼立时一眯——原来，不是幻觉。

他看向远方，眉头一皱，语气里带着几分不悦：“哪来的生人愣头青，敢在曾头市火并？找死！”

苏定遥望过去，侧耳倾听片刻，分辨着风中传来的声音——马蹄声、喊杀声、惨叫声，混杂在一起，被晨风裹着送过来。

他侧首道：“听方向，应该是那郁保四的人马。”

曾密闻言，眼角一勾，嗤笑道：“就是那个中看不中用的绣花枕头？”

他想起那日初见郁保四的情景——一丈高的身材，虎背熊腰，声如洪钟，看着威风凛凛。

他当时还以为捡到了宝，差点就要聘为寨中上将！

“亏我当时见他如此雄壮，还以为能为我曾头市聘得一员上将！”曾密摇头骂道。

“要不是史文恭总教头刚好巡视到此地，一眼看出其武功平平、脚步虚浮。

——他就把我寨中的牛都吃光了！那夯货一顿能吃两只羊，三天吃了我五头牛！”

苏定恍若未觉，目光依旧望着远方，耳朵捕捉着风中的声响。片刻后，他道。

“是往我们这边逃的。看来是那郁保四没唬住人，被杀得大败。要去救他吗？”

“救？”曾密嘴角一勾，露出一个阴恻恻的笑容，三角眼里一戾，哼声道。

“当然要救。我就是拿他当鱼饵的！

凡事能被他‘吃’了的，都是小鱼小虾。这种我曾头市吃多了，商路就空了。

放给他吃，一能养这群山匪拦路，让周围贱民只能依附我家。二能收他拦路赢钱——如此费而不惠的事情，如何不救？”

他说得轻描淡写。苏定闻言也面色不变，只是微微点了点头。

曾密话语方落，立时往寨墙下招呼。立时间，号角声响起。

——那是曾头市的联络信号，用牛角制成，声音低沉而悠远，能在数里之外传递信息。

一声接一声，此起彼伏，如狼群在黑夜中相互呼唤。

不消片刻，寨门大开，一队队人马鱼贯而出。

那队伍的精锐程度，远非寻常厢兵可比。人人皆马，个个披甲。

——马是北地良驹，高头大马，膘肥体壮；甲是上好的铁甲，甲片密实，打磨得锃亮。

士兵们面色沉凝，目光锐利，队列整齐，行动迅捷，一看便是久经战阵的精锐。

他们穿的战袍是统一的青色，腰间系着牛皮腰带，挂刀悬弓，马鞍旁挂着长矛和箭壶。

骑术精湛，控马如臂使指，行进间鸦雀无声，只有马蹄声和马具碰撞的叮当声，节奏分明，如同战鼓。

这股悍勇之意，比李继业收编的“效节都”也不分上下。

苏定看着那支队伍，心中暗暗点头——这样的精兵，若放在大宋军中，怕是连寻常禁军都比不上。

若不是忌惮魏定国、单廷圭手上的水火精兵和两人的官家身份，曾头市早就把凌州吞入囊中了。

“副教头，走吧。”曾密不知何时已经下了寨墙，穿戴好了甲胄。

他换了一身精铁甲，甲片密布，从头到脚包裹得严严实实，只在面门处露出一双三角眼。

他手里提着一杆钢枪，枪杆是精铁所铸，枪头两面开刃，锋利异常。

腰间挂着六柄飞刀，刀鞘排列整齐，伸手便可拔出。

他翻身上马，动作干脆利落，全副武装之下，那股子阴鸷之气反而被压了下去，多了几分悍勇之态。

他嘴角一咧，露出一个阴冷的笑容道：“既然鱼儿上钩了，咱们就快些捞鱼吧。如今沧州水患，倒是让这商路好久没有进项了。”

苏定取了兵器，翻身上马，跟在曾密身侧。他迟疑了一下，还是叮嘱道。

“二公子，小心些。江湖上能人众多，不要轻敌了。”

曾密笑着点了点头，语气里却带着几分敷衍道：“我晓得。多谢苏教头提醒。”

然而他眼角之中却是不屑之色——他曾家横行此地近二十年，什么好汉英雄没见过？

能入他眼的，也不过师父史文恭一人罢了。

苏定见此，毫不意外——这几个少主的性子都大差不差，目中无人，除了史文恭，连他这个副教头也不放在眼里。

但谁让人家钱给得多呢？他苏定在江湖上混了半辈子，也不过是个无名小卒。

到了曾头市，好歹是个副教头，吃香的喝辣的，还有下人伺候。管他少主什么态度，银子到手便是。

他不再多言，策马跟上。

一时间，四五百人马乌泱泱地冲出寨去。人人皆马，个个披甲，马队如一条青色的长龙，沿着官道向南奔去。

马蹄声如雷鸣，尘土遮天蔽日，那气势，比凌州城的厢军强了何止十倍。

……

另一边。

李继业抬头看着天空。

苍鹰在中空平稳盘旋，双翅展开，纹丝不动，如同一枚钉子钉在天空。

他若有所思——苍鹰上浮了一个高度——此含义是：大队人马，避其锋芒。

果然来了。

李继业收回目光，看向前方官道尽头，虎目微眯。

——宋辽边境就这么大。你想要，我也想要。这一山，不容二虎啊。


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