第181章 云来云去客栈
余杭镇的清晨是从码头开始的。
天刚蒙蒙亮,渔船出海的号子声、商贩卸货的吆喝声、孩童追逐的嬉闹声,便交织成江南水乡特有的市井交响。云来云去客栈就坐落在码头旁最热闹的街上,二层木楼,招牌被海风吹得有些褪色,但门口打扫得干干净净。
李大娘——也就是李芙蓉,此刻正叉腰站在柜台后,中气十足地指挥:“秀兰!楼上三号房的客人要热水,赶紧送去!香兰,后厨的粥快熬好了,去看看!”
两个十四五岁的小姑娘忙不迭地应声,一个提壶上楼,一个往后院跑。她们是客栈的帮工,也是李逍遥从小玩到大的街坊,丁家姐妹。
“李大娘今天精神真好。”有熟客笑着打招呼。
“那当然!”李大娘眉开眼笑,“我家逍遥有出息了,不但从仙岛求来仙药救我,还带回来个天仙似的姑娘!”
这话她今天已经说了八遍,但每次说都一脸得意。
后院里,灵儿正在晾衣服。
她换下了那身染“血”的白衣,穿上李大娘年轻时的一件淡青色布裙——略有些宽大,但更添了几分温婉。乌黑长发用木簪松松绾起,几缕碎发垂在颊边,随着动作轻轻晃动。
“灵儿姑娘,这些我来就好!”丁秀兰跑过来,想接她手里的木盆。
“没事的秀兰姐,我闲着也是闲着。”灵儿笑着摇头,将一件洗好的外衫抖开,晾在竹竿上。
动作娴熟自然,丝毫没有仙女的架子。
丁秀兰看得呆了呆。她原本以为仙岛来的姑娘会十指不沾阳春水,没想到灵儿做起家务来比她还利落——洗衣、晾晒、叠被,样样在行,甚至还会缝补衣服。
“灵儿姑娘以前……经常做这些吗?”丁秀兰忍不住问。
灵儿手上动作一顿,眼中闪过一丝怀念:“在岛上,要照顾娘亲和姥姥,这些事都做惯了。”
她说的是实话。仙灵岛十年,虽然以修炼为主,但日常起居都是自己动手。青儿和姜姥姥有意培养她的生活能力,毕竟女娲后人也是人,要食人间烟火。
“那你娘亲和姥姥……”
“她们留在岛上了。”灵儿轻声说,语气里带着恰到好处的“担忧”,“等风头过了,我再回去看她们。”
丁秀兰顿时心疼起来:“灵儿姑娘放心,李大娘说了,你想住多久就住多久!逍遥哥也会保护你的!”
正说着,李逍遥扛着一袋米从外面进来,满头大汗。
“哎哟累死我了……秀兰,快来搭把手!”
丁秀兰连忙上前,两人一起把米袋搬进厨房。李逍遥擦着汗走出来,看见灵儿在晾衣服,愣了一下。
“灵儿姑娘,这些活让秀兰她们做就好,你是客人……”
“我不是客人。”灵儿转身,对他微微一笑,“我是来借住的,自然要帮忙做事。而且这些不累。”
那笑容太干净,李逍遥一时不知该说什么,只能挠头傻笑。
李大娘从厨房探出头:“逍遥!杵在那干嘛?还不去码头接货!今天有苏州来的丝绸,别让人等急了!”
“来了来了!”李逍遥应声往外跑,跑到门口又回头,“灵儿姑娘,我中午回来吃饭!”
“嗯,路上小心。”
看着李逍遥跑远的背影,灵儿眼中闪过一丝笑意。
这一世的李逍遥,和原著中那个失去记忆后有些轻浮的少年不同。他完整地记得仙灵岛的经历,记得自己“救”了她,所以对她格外照顾,但也保持着一份恭敬的距离。
这样挺好。
“灵儿姑娘,”李大娘走过来,拉着她的手,上下打量,“这身衣服还是旧了,下午大娘带你去布庄裁身新的。我们余杭镇的绸缎,可不比苏州差!”
“不用破费的,大娘……”
“什么破费!”李大娘眼睛一瞪,“你救了老太婆的命,就是我的恩人!别说一身衣服,就是把这家客栈送你,我都乐意!”
她说着,又压低声音,神秘兮兮地问:“灵儿啊,你跟大娘说实话……你觉得逍遥这孩子怎么样?”
灵儿眨眨眼:“逍遥哥人很好,善良,勇敢,孝顺。”
“那……你觉得他做相公怎么样?”
“噗——”正在喝水的丁香兰呛到了。
灵儿脸“腾”地红了:“大娘,您、您说什么呢……”
“哎呀害什么羞!”李大娘拍她的手,“男大当婚女大当嫁,天经地义!你看逍遥那小子,平时吊儿郎当的,但关键时刻靠得住!你嫁过来,大娘保证不让你受半点委屈!”
灵儿哭笑不得。
她知道李大娘是真心喜欢她,也是真心为李逍遥打算。在原著中,李大娘就一直操心李逍遥的婚事,现在看到这么个“仙女”般的姑娘送上门,自然要抓紧机会。
但……现在谈这个还太早。
“大娘,”灵儿认真地说,“我现在大仇未报,那些黑袍人还在找我,不能连累逍遥哥和您。等事情了结了,再谈这些不迟。”
这话说得合情合理,李大娘虽然遗憾,但也点头:“也是……那你可得小心些,最近镇上来了些生面孔,穿黑袍的,看着就不像好人。”
灵儿眼神微凝。
拜月教徒的动作比她预想的快。看来得加快计划了。
中午吃饭时,客栈来了三个特别的客人。
三个苗人打扮的汉子,穿着色彩鲜艳的苗族服饰,腰佩弯刀,皮肤黝黑,眼神凌厉。他们一进门就引起众人注意——余杭镇虽靠近海边,常有各地商客往来,但苗人还是少见。
“三位客官打尖还是住店?”李逍遥迎上去。
为首的苗人是个光头大汉,脸上有刺青,说话带着浓重口音:“住店。三间上房,要干净的。”
“好嘞!楼上请!”
李逍遥带三人上楼。灵儿在柜台后帮李大娘算账,眼睛却一直留意着那三个苗人。
她的真实之眼悄无声息地运转,看清了三人身上的气息——不是拜月教徒那种阴冷的黑气,而是正统的苗族巫术波动,修为都在筑基期左右。
“是南诏来的……但不是拜月的人。”灵儿心中判断,“难道是石长老的手下?”
原著中,南诏国大将军石公虎(石长老)奉命寻找公主,带着唐钰等人来到中原。这三人很可能就是先锋探子。
果然,那三个苗人住下后,开始在镇上打听消息。他们问得很隐晦,但灵儿通过阿奴(客栈帮工,不是那个阿奴)偷听到的只言片语,拼凑出了大概:
“找十六七岁的姑娘……”
“可能在中原……”
“特征……女娲族印记……”
是在找她。
灵儿不动声色,继续在客栈帮忙。下午,李大娘真拉着她去布庄裁了新衣——一身浅粉色的襦裙,袖口绣着淡雅的莲花,衬得她肌肤如雪,眉眼如画。
“这才对嘛!”李大娘满意地点头,“小姑娘就要穿得漂漂亮亮的!”
从布庄出来,路过码头时,灵儿看见那三个苗人正在向渔民打听什么。渔民们摇头,他们便继续往前问。
“灵儿姑娘认识那些人?”李大娘也看见了,皱眉道,“看着凶神恶煞的,不像好人。”
“不认识。”灵儿轻声说,“但感觉……他们是在找人。”
“找人找到余杭镇来了?”李大娘嘀咕,“可别惹出什么事。”
怕什么来什么。
傍晚时分,那三个苗人回到客栈,径直走向柜台后的灵儿。
光头苗人盯着她,眼神锐利:“姑娘,可否借一步说话?”
李逍遥正从楼上下来,见状立刻挡在灵儿身前:“你们想干嘛?”
“小兄弟别误会。”光头苗人语气还算客气,“我们只是问几句话。”
灵儿拉了拉李逍遥的衣袖:“逍遥哥,没事的。”她转向苗人,“就在这儿说吧,客栈里都是自己人。”
光头苗人看了看周围,压低声音:“姑娘可是从南诏来?”
“南诏?”灵儿故作茫然,“那是什么地方?我从小在海外孤岛长大,没去过那么远的地方。”
“海外孤岛……”另一个苗人若有所思,“那你家中可有人是南诏人士?”
灵儿摇头:“我娘亲从未提过故乡,只说她年轻时四处游历,后来在岛上定居。”
这话半真半假,但配上她纯良无辜的表情,很有说服力。
三个苗人对视一眼,光头苗人从怀中掏出一块玉佩——玉佩上刻着女娲族的蛇纹图腾。
“姑娘可曾见过这个纹样?”
灵儿看着玉佩,心中震动。这确实是女娲族的信物,石长老贴身携带的那块。但她表面依旧平静:“没见过。这纹样……像是一条蛇?”
光头苗人仔细观察她的反应,见她确实不认识,眼中闪过失望。
“打扰了。”他收起玉佩,带着两个同伴转身上楼。
李逍遥松口气,转身对灵儿说:“这些人古里古怪的,你离他们远点。”
“嗯。”灵儿点头,但心中已有计较。
石长老的人找到余杭镇了,这是好事也是坏事。好事是,她可以借他们的力量对抗拜月;坏事是,如果处理不好,可能会提前引发冲突。
得想个办法,既让他们确认自己的身份,又不暴露行踪。
晚饭后,灵儿回到房间——李大娘特意给她准备的二楼最安静的客房。她关上门,从怀中取出一个小木盒。
木盒里是她这些年炼制的各种小玩意,其中有一枚“传讯符”,可以远距离传递简短信息。
她咬破指尖,在符纸上写下几个字:
“余杭镇,云来云去客栈,三苗人寻我,似是石长老部下。”
然后将符纸折成纸鹤,施法激活。纸鹤化作一道微光,从窗缝飞出,消失在天际——这是传给青儿的,让她通知石长老。
做完这些,灵儿坐在床边,开始思考下一步。
按照原著,接下来应该是“苗人下蛊控制李大娘,逼李逍遥去仙灵岛盗取破天锤”的剧情。但现在仙灵岛已经暴露,拜月教徒知道位置,这个剧情可能不会发生。
除非……那些苗人不是石长老的人,而是拜月伪装的。
灵儿眼神一凛。不是没有可能。拜月狡猾多端,伪装成苗人探子来试探她,完全说得通。
得验证一下。
她悄悄放出神识,探查那三个苗人的房间。三人正在低声交谈,用的是一种古老的苗语——灵儿在南诏皇宫时学过,能听懂大概:
“……确实像公主……”
“……但不敢确定……”
“……需要更多证据……”
“……通知长老……”
确实是石长老的人。灵儿松口气。
但她的神识也捕捉到了另一股气息——客栈外,码头阴影处,有两个黑袍人正暗中监视!
拜月教徒也来了!
“螳螂捕蝉,黄雀在后。”灵儿冷笑,“那就看看,谁是黄雀,谁是猎人。”
她收回神识,从木盒里又取出几样东西:三张“昏睡符”、一瓶“易容水”、还有一小包特制的“引蛊粉”。
如果拜月教徒要动手,很可能会用蛊控制李大娘。原著中李大娘中的是“忘忧散”,但这一世,拜月可能会用更阴毒的手段。
她要提前准备解药。
深夜,万籁俱寂。
灵儿没有睡,她盘膝坐在床上,一边修炼,一边留意客栈内外的动静。子时刚过,她感应到那两个黑袍人开始行动了。
他们悄无声息地翻墙进入客栈后院,目标明确——李大娘的房间。
灵儿睁开眼睛,眼中寒光一闪。
来了。
黑袍人显然不是第一次做这种事。他们熟练地撬开李大娘的房门,其中一个守在门外望风,另一个摸进屋内。
屋内,李大娘正睡得沉。
黑袍人从怀中掏出一个小竹筒,拔开塞子,一股淡淡的甜香飘出——那是苗疆特制的迷香“醉梦散”,吸入者会昏迷三个时辰,醒来后记忆模糊。
他正要凑近李大娘,忽然感觉脖子一凉。
一把生锈的短剑抵在他的咽喉。
李逍遥不知何时出现在他身后,眼神冷厉:“别动。”
黑袍人僵住。
门外望风的那个察觉不对,刚要冲进来,却被人从后面拍了下肩膀。
“找谁呢?”
他猛地回头,看见灵儿笑盈盈地站在身后。月光下,她的笑容甜美,眼神却冰冷如霜。
“你——”黑袍人刚吐出一个字,灵儿手指轻点,一道微光没入他眉心。他眼睛一翻,软软倒地。
屋内的黑袍人见状,知道中计,咬牙就想反抗。但李逍遥的剑往前送了半分,剑锋划破皮肤,渗出鲜血。
“再动一下,我就刺穿你的喉咙。”李逍遥声音平静,但杀气凛然。
他平时吊儿郎当,但关键时刻,竟有这等气势。
灵儿走进屋,查看李大娘的情况。迷香已经散开,李大娘吸入了一些,但灵儿提前在她枕下放了清心草,能中和毒性,只会让她睡得更沉,不会伤身。
“你们是谁派来的?”李逍遥质问黑袍人。
黑袍人冷笑:“说了你也不知道。”
“是拜月教主,对吗?”灵儿忽然开口。
黑袍人瞳孔一缩。
“果然。”灵儿点头,“你们的目标是我,但不敢直接动手,所以想控制李大娘,逼逍遥哥就范。计划是……让他去仙灵岛偷什么东西?破天锤?还是女娲族圣物?”
黑袍人脸色终于变了:“你……你怎么知道?”
“我知道的比你想象的多。”灵儿走到他面前,手指轻点他额头,“现在,睡吧。”
黑袍人眼神涣散,软倒在地。
李逍遥收起短剑,紧张地问:“灵儿姑娘,我婶婶没事吧?”
“没事,只是睡沉了。”灵儿安慰他,“倒是你,怎么发现的?”
李逍遥挠头:“我半夜起来解手,看见这两个黑影鬼鬼祟祟的,就跟了过来。没想到他们真是冲我婶婶来的!”
他眼神一厉:“那个拜月教主到底是谁?为什么要抓你?”
灵儿沉默片刻,决定透露部分真相。
“拜月教主是南诏国的国师,一个很强大的邪修。他想要女娲族的力量,所以一直在抓我。十年前,他解封上古凶兽水魔兽,差点毁灭南诏,是我娘亲和我拼命才重新封印。但拜月未死,一直在找我。”
李逍遥听得目瞪口呆:“水魔兽?封印?你……你到底是什么人?”
“我是女娲后人。”灵儿轻声说,“南诏国的公主,赵灵儿。”
“公主?!”李逍遥张大嘴,然后赶紧捂嘴,压低声音,“你、你是公主?那、那我之前还让你晾衣服……”
灵儿被他的反应逗笑了:“公主也是人,也要吃饭穿衣。而且我现在是逃难的公主,要不是你收留,我连住的地方都没有。”
李逍遥还是无法消化这个信息。他救回来的仙女,居然是南诏国的公主?这比戏文里唱的还离奇!
“那现在怎么办?”他问,“这两个人……”
“交给我处理。”灵儿从怀中取出易容水,倒在两个黑袍人脸上。他们的面容开始扭曲变化,最终变成了——那三个苗人的模样!
李逍遥看傻了:“这、这是……”
“易容术。”灵儿解释,“拜月教徒伪装成苗人,想挑起我们和真正苗人的矛盾。我要让他们自食恶果。”
她将昏睡符贴在两人额头,然后对李逍遥说:“逍遥哥,帮我个忙,把这两个人搬到那三个苗人房间门口。”
“啊?为什么?”
“天亮你就知道了。”
两人合力,将易容后的黑袍人拖到二楼苗人房间外。灵儿又撒了些引蛊粉在两人身上——这种粉末会吸引苗疆特有的“寻踪蛊”。
做完这一切,天已经快亮了。
“回去睡吧。”灵儿对李逍遥说,“明天有好戏看。”
李逍遥一头雾水,但还是听话地回房了。
灵儿也回到自己房间,但没有睡。她站在窗前,看着东方渐渐泛起的鱼肚白。
计划的第一步完成了。
接下来,就看那三个苗人怎么反应了。
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