第178章 陌刀营
而此时在王家铁铺，一片萧条。
能变卖的，早就变卖了。
漏风的屋内，几日不见的王铁头越发苍老。
他双眸空洞地望着房梁，没牙的嘴微微张开，气息微弱，已是进气少出气多。
“来……来了吗？”王铁头转动浑浊的眼珠，看向儿媳和一众徒弟。
未亡人王氏擦着泪跪在床前，“爹，小铁已经去请了，您可得撑住啊……”
王铁头长长叹了口气，枯瘦的手在空中无力地抓握着。
一旁的赵老走上前，一把握住了他的手。
那手冰凉，瘦得只剩一层皮包着骨头。
“老伙计，有什么话，就说吧，”赵老见惯了生死，可看着这位老兄弟如此模样，眼眶也不禁湿了。
“老赵啊……那位侠士这几日做的事，我都瞧在眼里，”王铁头声音微弱，“他……就是那位南虎将军，对吧？”
赵老只点了点头，“宁将军不让我说，他说，看一个人，别听他说什么，要看他做什么。”
“即便眼下时间紧迫，他也想证明给你看，他跟那些人，不一样。”
王铁头苦笑了一下，“连你这倔骨头都甘心为他办事……说明你没看错人。”
“我怕是……等不到他来了，老赵，你靠近些……临走前，有些话得嘱咐你。”
“你说，我听着。”
“咱王家班这些孩子……个个都是我带出来的一等一好手，特别是小铁，我这孙儿……打铁的天分极高。”
“若能让他吃饱饭……他的本事，不比咱年轻时差。”
“我若走了……这些跟着我受苦的娃娃，就托付给你了，别人我信不过……我只信你。”
赵老别过脸，用力眨了眨眼，转回头时已稳住了情绪，“行，交给我，你放心。”
“老赵啊……我眼前怎么黑了？你……还在吗？”
“在呢，老王，我在你旁边，”赵老紧紧握住那只枯手。
“其实……还有件事，一直想跟你说，可没寻着机会，如今……无论如何也得讲了。”
赵老苦笑，“咱俩都是一把老骨头了，还有啥不能说的？你说，我听着。”
“你再靠过来些……”
赵老擦了擦眼角，将耳朵贴到老友嘴边，“老兄弟，你说。”
王铁头用尽力气抬起脑袋，吃力地张开嘴，挤出最后一丝气力：
“我……我想说的是……我是……你爹。”
“嗯？”赵老一愣，正待骂回去，却发觉王铁头双目圆睁，带着得意笑容，已然没了气息。
霎时间，屋内哭声响成一片，哀痛久久不息。
赵老起身将位置让给王家亲眷，退到门边，摇头苦笑，“老东西……到死还想占我便宜。”
“咱俩争强好胜一辈子……这回算你赢了吧。”
“不急，在下头等着我，等我把宁将军的督造班底撑起来，就下去陪你。”
宁远终究来迟一步。
跟着王小铁迈进屋内时，王铁头已然故去。
宁远望着榻上老人安详又似带着一丝顽笑的遗容，无奈长叹，“天意弄人……”
他有些颓然地坐在院外的石墩上。
不多时，双眼通红的王小铁被赵老带了过来。
王小铁噗通一声跪倒在地。
宁远一怔，却见王家上下也都跟着走了出来。
“这是做什么？”宁远起身欲扶。
不料王小铁抱拳道，“宁将军！我爷爷虽然已经走了，但这身手艺皆是他所授！”
“论打铁，我不比爷爷差！”
“只要您不嫌弃，就带上我吧！我想将王家铁铺的手艺传下去，助宁将军杀鞑子！”
身后，数十名三四十岁的铁匠齐齐跪下，这些都是王铁头的关门弟子，尽得真传。
众人异口同声：“请宁将军收留我们！让我们完成师父遗愿！”
宁远神情肃然，上前将众人一一扶起。
他拍着王小铁的肩膀，沉声道：“从今日起，咱们一同努力！大乾不帮咱们，咱们便自己活出个人样来！”
随后，宁远帮着王家为老人净身更衣，装入棺木。
在王家亲眷与百名边军注视下，王铁头简朴落葬。
临行前，宁远望向城内相送的百姓，掷地有声：
“今日我带走王家众人。请给我时间，待我用王家所铸之刃斩杀鞑子，必回来，给大家一条活路！”
百姓们紧随出城，目送众人登船远去，久久未曾散去。
一个面黄肌瘦的男孩拉着爷爷的衣角：“爷爷，他们……真的还会回来管咱们吗？”
老人颔首，目光遥望江面：“会的，因为他是南虎将军，是这边城唯一真心替老百姓着想的好人。”
此后日子，随着这批老师傅加入，督造司进展神速。
五百把陌刀的目标，正以惊人速度接近。
第一把成型的陌刀呈到宁远面前时，引来众人围观。
此前在图纸上看尚不觉得，如今实物当前，那修长刀身竟透出一股凛冽寒意。
当真应了那句“当嗣业刀者，人马俱碎”，堪称最凶悍的血性利刃。
宁远握刀细观，刀长近一丈，重约二十斤。
“王猛，你来，”宁远招呼道。
王猛早已两眼放光，激动上前，“宁老大，这刀……是给我的？”
“我要组建五百陌刀队，此为眼下最昂贵，亦是最强的底牌，由你统领，并且给我从队伍之中挑选合适的陌刀手，带着他们操练如何？”
王猛浑身一震，当即抱拳，声音发颤，“王猛一介残废，岂敢担此重任？”
胡巴哈哈大笑，心服口服，“王大哥！你若不敢，这儿还有谁配？”
宁远笑道，“我看人从不会错，少一条腿又如何？”
“从今往后，这陌刀便是你最利的右腿，是我麾下最强的一条腿！”
王猛这铁汉，此刻竟险些落泪。
“接刀！让大家瞧瞧它的威风！”
宁远将陌刀抛去。
王猛眸中精光一闪，握刀瞬间，整个人宛若杀神临世，沙场统御之气轰然勃发！
只听他一声低喝，陌刀横扫，斩向前方那棵老槐。
咔嚓！
巨响声中，陌刀“人马俱碎”之威展露无遗！
成人合抱粗的树干，竟被硬生生劈入七分！
全场震撼。
人群后方，葛二双目圆睁，紧握的拳头微微颤抖，周身肌肉贲张，气血翻腾。
赵老将一切看在眼里，此时迈步而出，“宁将军！陌刀既成，老夫有个不情之请，望将军务必成全！”
说着，这位德高望重的老匠人竟欲跪地。
宁远慌忙上前搀住，“赵老有话就说，你跪什么，若没有你，咱这班底哪有今日？您但说无妨，力所能及，定不推辞！”
赵老回头：“葛二，你出来。”
葛二一愣。
他身量极高，近两米的身躯比一米九的王猛还要魁伟不少，立在那里宛若一座铁塔。
即便在鞑子黑甲精锐面前，这般体型也尤为突出。
宁远见状，心中也就明白过来怎么回事了。
赵老恳切道，“宁将军，接下来要与鞑子打硬仗，恐怕……会死很多人。”
“但这孩子因身负鞑子血脉，自幼受尽白眼。”
“老夫可以性命担保，他绝不同那些鞑虏，心中亦有一腔热血！”
“老夫恳请，让王猛中郎将收他为徒，教他本事，让他随军上阵杀鞑子！”
宁远看向葛二，“你，怕死吗？”
葛二噗通跪地，声如洪钟，“俺空有一身蛮力，未尝杀过人！但若是杀鞑子，俺绝不手软！”
宁远望向王猛。
王猛点头：“天生神力，这些日子打铁我观察过，若得栽培，将来造诣或在我之上。”
“这孩子……我收了，做我关门弟子。”
“葛二，还愣着做什么？”
赵老忙道，“王猛中郎将可不轻易收徒！”
葛二当即咚咚叩首：“师父！”
王猛摇头苦笑，“不曾想，我一介残废，如今既做了陌刀营的中郎将，又收得这般天赋异禀的徒弟……这半生，值了。”
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