第382章 金銮殿的冷风

沈丰翻身下马。

双脚重重砸在午门外的青石砖上。

膝盖的酸麻夹杂着寒气，顺着小腿骨直往上窜。

他把缰绳往旁边一抛，没等小黄门接稳，大步跨向那扇朱红大门。

五十里狂奔。

里衣早被大汗浸透，这会儿风一吹，全贴在后背上，冰刀子刮肉一样的冷。

他抬手抹了一把脸。

手心里全是马脖子上的白沫子，混着泥灰，糙得拉人。

眼眶里布满血丝，被晨雾里的水汽一激，又酸又涩。

这雾太大。

十步开外就只剩下一团灰蒙蒙的影子。

远处传来几声闷响，是宫里的晨钟。

声音撞在厚实的宫墙上，碎成一地残音。

带路的老太监走在前头，弓着腰，手里提着一盏防风灯。

那点微弱的黄光在雾气里摇晃。

沈丰盯着那团光，脚下的步子迈得很重。

官靴底下的铁钉磕在石板上，嚓，嚓，嚓。

每走一步，大腿内侧磨破的皮肉就跟着扯一下。

他没理会这疼。

脑子里忽然冒出个念头。

出家门的时候，没给乖宝掖一掖被角。

这会儿天最冷，那丫头睡觉不老实，准要把脚丫子伸到外头挨冻。

他摇了摇头，把这心思压下去。

喉管里干得快要冒烟。

昨夜一通嘶吼，嗓子眼像是被人生生撕开了一道口子。

这会儿只要咽一口唾沫，红肿的肉壁就摩擦着疼。

全都是血腥味。

到了。

金銮殿。

高高的汉白玉台阶隐在雾里，显得阴森。

沈丰停在阶下，把腰带往下扯了扯，理了理朝服的下摆。

这身从二品的衣裳，料子硬挺。

袖口处有一截线头没剪干净，是个死结。

那是他媳妇昨晚点着油灯，一针一线缝上去的。

他用粗糙的指肚在那死结上蹭了两下。

然后抬腿，迈上台阶。

大殿里没点多少灯，昏暗得压人。

龙涎香的味道极重，丝丝缕缕往鼻腔里钻，呛得他直犯恶心。

没有市井里的烟火气让人踏实。

“罪臣沈丰，叩见吾皇。”

他双膝一弯，直挺挺地跪了下去。

膝盖骨撞在坚硬的青砖上，发出一声闷响。

寒气瞬间穿透布料，针扎一般刺进骨缝里。

他把头低下去，额头贴着冰冷的地面。

那青砖的凉意，顺着脑门一直凉到了心窝里。

大殿深处传来轻微的衣料摩擦声。

隔着垂帘，那个高高在上的影子动了动。

“沈爱卿。”

声音不大，带着点漫不经心的慵懒。

“朕听说，你那小闺女，是个天上的福娃娃。”

沈丰伏在地上的脊背猛地一僵。

那股子龙涎香似乎变得更加浓烈，像一只手死死掐住了他的脖颈。

“能让枯木逢春，可是真话？”

这轻飘飘的一句问话，砸在空旷的殿内。

沈丰知道，这是要拿他闺女的命，去填北松国的胃口。

或者是留在这吃人的深宫里，当个所谓的祥瑞。

他双手撑在青砖上，手背上的青筋一根根暴起。

虎口处那层厚厚的茧子，死死卡在石缝边缘。

他没抬头。

“回陛下……”

一开口，声音哑得如同砂纸磨过粗陶。

每一个字都像是从红肿的喉管里硬挤出来的，带着血丝。

“小女……不过是个乡野丫头，当不得真。”

“哦？”

那声音拉长了尾音。

沈丰闭上眼。

他知道，光靠嘴说是护不住的。

这帮吃人不吐骨头的主，只认看得见摸得着的筹码。

他屏住呼吸，强忍着喉咙里的灼烧感。

右手从怀里探进去，摸向贴身的暗袋。

手指触碰到了一块冰冷的金属。

那是西北的五万精兵。

是他拿命换来的底气。

也是他如今唯一能买女儿平安的本钱。

他把那东西掏了出来。

双手捧着，高高举过头顶。

“臣，愿交出西北兵权。”

声音嘶哑，却透着股斩钉截铁的硬气。

“只求陛下，恩准臣……带兵亲征，平定北松。”

殿内死一般的寂静。

只有他沉重的呼吸声，在这空旷的地方回荡。

一枚银质的虎符，静静躺在他宽大的手掌里。

金属表面沾着他掌心的冷汗，滑腻，沉重。

这东西，曾经捂着他边关的体温。

现在，它冷得像一块冰。

脚步声靠近。

一个小太监弓着腰走过来，手里端着个铺了黄缎子的托盘。

沈丰没有动。

他由着那只苍白的手，从他掌心里把虎符拿走。

指尖相触，那太监的手比虎符还要凉。

虎符落在托盘上，发出一声极闷的撞击声。

沈丰的手空了。

他慢慢把手收回来，重新贴回冰冷的青砖上。

权没了。

他成了一个只能上阵杀敌、没有实权的过河卒。

但他心里那块石头，终于落了地。

只要乖宝不进宫，不和亲。

他就算死在北境的雪窝子里，也值了。

帘子后头传来极轻的笑声。

“沈爱卿，忠勇可嘉。”

话音刚落。

“啪”的一声轻响。

一个物件从帘子后头扔了出来，划过一道弧线。

落在沈丰面前的青石板上，滴溜溜转了两圈，停住。

是一枚木质漆红的令箭。

暂调北境守军。

沈丰盯着地上那枚令箭。

右手五指一点点收紧，指甲深深陷进掌心的肉里。

木头的纹理在昏暗的光线下显得格外刺眼。

他磕了一个头。

“臣，谢主隆恩。”

沙哑的嗓音在空旷的大殿里散开。

他弯下腰，伸手把那枚令箭捡了起来。

漆面有些滑。

他把它紧紧攥在手里，木头的棱角硌得掌心生疼。

他站起身。

两条腿因为长时间的跪拜和奔波，已经有些麻木。

膝盖骨发出极其细微的咔吧声。

他没敢停顿，一步一步退出了大殿。

跨出门槛的那一刻，外头的风夹着晨雾扑面而来。

卯时正。

天边已经泛起了一抹鱼肚白。

黎明破晓。

沈丰深吸了一口外头冷冽的空气。

喉咙里一阵刺痛，他偏过头，干呕了一下。

什么也没吐出来，只有满嘴的苦水。

他直起腰，目光随意地往宫墙外头一扫。

视线猛地顿住。

太医院的方向。

一缕黑烟正顺着灰蓝色的天幕，扭曲着往上爬。

底下的火光把半边雾气都映成了暗红色。

沈丰的瞳孔剧烈收缩。

握着令箭的右手猛地一紧，指节瞬间泛白。

一阵细碎的脚步声靠了过来。

是刚才领路的老太监。

老太监凑到他身侧，拂尘挡在脸前头。

那双浑浊的眼睛里，闪过一丝飞快的怜悯。

沈丰刚踏出殿门。

老太监压低声音报。

“沈大人，四郎君在太医院被火围了，刺客还没抓到。”


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